Por Javier Resina
Reims es una ciudad cargada de historia que ocupó un destacado lugar en el advenimiento del “mito del Champagne”. La ciudad, llamada “la Ciudad de las Coronaciones” o incluso “la Ciudad de los Reyes”, figura en el centro de la historia de la región de Champagne y de los vinos de con dicha denominación, pero también, más ampliamente, de la historia de Francia. Dentro de la ciudad, no puede dejar de visitar la majestuosa catedral Notre-Dame de Reims. Aunque su construcción al más puro estilo gótico se remonta al siglo XIII, su historia comenzó mucho antes.
Aquí fue bautizado Clodoveo el en año 496 por San Remigio, obispo de Reims. Posteriormente, casi todos los reyes de Francia fueron coronados en esta catedral, desde Pipino el Breve en 754 hasta Carlos X en 1825.
El mito del Champagne como “vino de los reyes” tiene aquí sus raíces. La Catedral de Reims también es famosa por sus 2.303 estatuas, la más conocida de las cuales es la del Ángel de la Sonrisa. Es el edificio religioso que tiene el mayor número de estatuas del mundo.
Otra visita obligada de la ciudad de Reims son sus emblemáticas “crayères”. Estas antiguas canteras de creta se explotaron para la construcción de la ciudad a partir del siglo X. Auténticas catedrales subterráneas, están conectadas entre sí por inmensas galerías. Algunas Maisons de Champagne tuvieron la brillante idea de utilizar estos espacios para almacenar sus botellas. Las crayères también son magníficos lugares para visitar. ¡Algunas son enormes y tienen una altura de hasta 50 m!. Nada más entrar, sorprende inmediatamente el frescor (10-12°C) y la humedad ambiental (del 90 al 100%), que ofrecen a las botellas las condiciones ideales para su elaboración y envejecimiento durante todo el año.
Estas emblemáticas bodegas de la denominación Champagne están reconocidas en el Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2015, garantía de su carácter excepcional.
En el corazón del Parque natural regional de la Montagne de Reims se encuentra el Bosque Estatal de Verzy. Auténtico paraje natural, también es la principal reserva mundial de fagus tortuosa, una variedad de haya con ramas y troncos retorcidos y formas insólitas. Un paseo único por diferentes caminos señalizados, que le sumergirá inmediatamente en una atmósfera que parece sacada de un cuento.
La Basílica de Saint-Remi: Esta basílica románico-gótico es uno de los logros más notables del arte románico en el norte de Francia. 126 m de longitud, que destaca por su profundidad y el sentido de la privacidad que ofrece. Fue construido en el siglo XI para albergar las reliquias de San Remi, el obispo que bautizó a Clodoveo en 498. Su tumba se encuentra en el centro del coro. La nave románica sobrio y coro gótico (finales del siglo XII) a cuatro plantas son un impresionante conjunto de ligereza y armonía. La fachada fue reconstruida junto con el coro.El Palacio de Tau: La residencia de los arzobispos de Reims está junto a la catedral desde el siglo XII, pero se ha cubierto el aspecto clásico que en la actualidad, después de las transformaciones operadas en el finales del siglo XVII por Jules Hardouin -Mansart y Robert de Cotte. Palacio Tau ahora alberga el Museo de l’Oeuvre Notre Dame. El tesoro de la catedral y parte de las estatuas originales de la iglesia están en exhibición. La sala de Tau, que se celebró en el banquete de las consagraciones, está decorado con tapices del siglo XV que cuentan la historia de la «Fort Roy Clovis.» Las piezas más notables del tesoro real de la catedral es el talismán de Carlomagno (siglo IX) y el cáliz de San Remi (siglo XII). El relicario de Santa bombilla contendría el aceite original celeste que fue ungido el nuevo rey en la ceremonia de su coronación. Museo-Abadía de Saint-Remi: Ubicado en los edificios de los siglos XVII y XVIII de la antigua abadía de Saint-Remi, el museo cuenta con colecciones importantes en la historia de Reims desde la prehistoria hasta la Segunda Guerra Mundial. El museo está estructurado en cuatro secciones: la historia de la abadía, con la visita de los edificios se organizan en torno a un claustro de 1709; Reims el galo-romana, antiguas cocinas y comedores de la Abadía; la arqueología regional, que muestra colecciones que van desde la prehistoria hasta el siglo XVI; historia militar, que recuerda la estrecha relación entre Reims y el guerrero más allá de Francia, la guerra de las Galias a la rendición nazi en 1945.
