Redacción
La iniciativa contará con casi 4 millones de euros cofinanciados por la Unión Europea a través del programa LIFE, Redeia y la Diputación de Cuenca
Fundación Global Nature, Redeia, la Diputación Provincial de Cuenca y la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha han presentado, coincidiendo con el Día Mundial de la Naturaleza, el Proyecto LIFE Lagunas de Ballesteros, que trabajará por la restauración integral, expansión y conservación de los hábitats naturales de las Lagunas de Ballesteros, un conjunto de humedales circulares sobre yeso ubicados en la provincia de Cuenca, un paisaje natural muy poco frecuente en Europa.
Este espacio, ubicado en la Reserva Natural del Complejo Lagunar de Ballesteros, se ha visto afectado en las últimas décadas por la actividad agrícola y la extracción de agua para regadío, lo que ha llegado a secar la llanura de inundación y ha degradado gravemente la vegetación de la zona, hoy casi desaparecida. Gracias al proyecto LIFE Ballesteros, que acaba de comenzar, será posible la restauración de más de 280 hectáreas entre 2026 y 2029, para que uno de los ecosistemas más singulares de la Red Natura 2000 recupere su estado natural.
La iniciativa cuenta con un presupuesto de 3,9 millones de euros cofinanciados por la Unión Europea a través del programa LIFE, Redeia y la Diputación de Cuenca. También con la colaboración de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y los ayuntamientos de Arcas, Valdetórtola y Villar de Olalla.
En esta presentación han participado el presidente de la Diputación de Cuenca, Álvaro Martínez Chana, la directora general de Medio Natural y Biodiversidad, Susana Jara; el gerente de la Fundación Global Nature y la Delegada de Redeia en Castilla-La Mancha, Patricia Crego; los alcaldes de Arcas, Villar de Olalla y Valdetórtola, Joaquín González Mena, Daniel Ayllón y Julián Martínez.
Colaboración integral
Durante la presentación de esta iniciativa, Eduardo de Miguel, director de la Fundación Global Nature, ha explicado que “LIFE Ballesteros es un proyecto que solo puede tener éxito gracias a la colaboración entre administraciones, agricultores y la sociedad local. Hemos alcanzado preacuerdos con 18 propietarios que representan el 94 % de la superficie del espacio protegido, en un proceso de compra de terrenos dirigido desde Europa, que permitirá avanzar hacia una restauración completa y duradera del ecosistema”.
“También aprendemos de experiencias previas como el proyecto LIFE El Hito, en la provincia de Cuenca, donde la compra de terrenos, la restauración del humedal y la colaboración con agricultores demostraron que la recuperación ambiental es compatible con el desarrollo sostenible del territorio. Ese proyecto sirvió de referencia y ahora aplicamos esos aprendizajes en Ballesteros”.
Por su parte, la delegada de Redeia en Castilla-La Mancha, Patricia Crego, ha destacado “el compromiso de Redeia por la conservación y restauración de ecosistemas a través de la colaboración y el apoyo a entidades locales mediante nuestra Estrategia de Impacto Integral, con el objetivo de generar un impacto positivo en el territorio donde se ubican nuestras instalaciones”. En ese sentido, ha manifestado que “Redeia es consciente de la riqueza de ecosistemas de la provincia de Cuenca, por eso impulsamos diferentes iniciativas de valor duradero”.
Asimismo, el presidente de la Diputación de Cuenca, Álvaro Martínez Chana, ha destacado que con Global Nature “apostamos sobre seguro” tal y como demuestra el proyecto de la Laguna del Hito que ha permitido recuperar este espacio y atraer de forma directa a más de 60.000 visitantes y 3.500 escolares, algo que repercute positivamente en las personas que viven en este territorio. Además, se ha mostrado como un defensor de esta manera de trabajar entre lo público y lo privado de cara a generar alianzas entre el Proyecto LIFE y la sociedad civil de los distintos entornos como los ayuntamientos, los agricultores o los propios vecinos, esto demuestra una manera diferente de apostar por el medio natural sin que suponga un freno al desarrollo del medio rural.
Por su parte, la directora general de Medio Natural y Biodiversidad de Castilla-La Mancha, Susana Jara, ha reafirmado el compromiso del gobierno regional con la conservación y restauración de los humedales, destacando la importancia de iniciativas colaborativas como este proyecto. Jara ha subrayado que «Castilla-La Mancha presume de un patrimonio natural excepcional», y que estas actuaciones permiten proteger «ecosistemas únicos que forman parte de nuestra identidad». Ha puesto en valor el papel estratégico de estos espacios en la lucha contra el cambio climático, recordando que «regulan el ciclo del agua, almacenan carbono y albergan una biodiversidad extraordinaria», señalando el complejo lagunar de Ballesteros y el valle del río Moscas como prioritarios. «Proteger nuestros humedales hoy es garantizar recursos naturales, biodiversidad y bienestar para las generaciones futuras», ha afirmado, haciendo un llamamiento a la colaboración de todos los sectores sociales, pues la conservación «es un reto común» que depende tanto de grandes proyectos como de pequeños gestos cotidianos. Finalmente, ha felicitado a los socios por impulsar esta nueva iniciativa conjunta.
