Redacción
Pasamos buena parte del día mirando una pantalla. El ordenador durante la jornada laboral, el teléfono móvil mientras esperamos el autobús, la tableta por la noche y, entre medias, alguna que otra videollamada. La tecnología nos facilita la vida, pero nuestro cuello parece no estar tan encantado con este progreso.
La cervicalgia, término utilizado para describir el dolor localizado en la región cervical de la columna, se ha convertido en una molestia frecuente. Aunque sus causas pueden ser muy variadas, determinados hábitos relacionados con el uso prolongado de dispositivos electrónicos pueden favorecer la aparición o el empeoramiento de estas molestias.
Cuando la cabeza pesa más de lo que parece
La cabeza de un adulto pesa aproximadamente entre cuatro y seis kilos cuando se encuentra en una posición equilibrada. El problema aparece cuando inclinamos el cuello hacia delante durante mucho tiempo. La conocida postura de mirar constantemente hacia abajo para consultar el móvil aumenta la tensión sobre los músculos y estructuras cervicales. Si además mantenemos esa posición durante largos periodos, el cuello tiene que trabajar continuamente para sostener la cabeza. No hace falta pasar ocho horas seguidas delante del ordenador para notar las consecuencias. Pequeños periodos repetidos a lo largo del día pueden terminar acumulando tensión. El resultado puede ser dolor, rigidez, sensación de pesadez en los hombros, molestias al mover el cuello o incluso cefaleas asociadas a la tensión muscular.
El problema no siempre es la pantalla
Es fácil culpar directamente al ordenador o al teléfono móvil, pero la pantalla por sí sola no es necesariamente el problema. El verdadero enemigo suele ser la combinación de tiempo prolongado, postura mantenida y falta de movimiento. Trabajar varias horas sentado, encorvar los hombros, adelantar la cabeza hacia la pantalla o utilizar un portátil colocado demasiado bajo son hábitos que pueden aumentar la sobrecarga muscular. A esto se suma un detalle importante: muchas personas permanecen prácticamente inmóviles durante horas. El cuerpo humano no está diseñado para mantener una misma posición durante toda una jornada.
Las señales que conviene escuchar
La cervicalgia puede manifestarse de diferentes maneras. El síntoma más evidente es el dolor en la zona del cuello, pero no es el único. Puede aparecer rigidez, dificultad para girar la cabeza, tensión en hombros y parte superior de la espalda o molestias que se extienden hacia los brazos. Algunas personas también experimentan dolor de cabeza relacionado con la tensión cervical. Cuando el dolor es intenso, aparece después de un traumatismo, se acompaña de debilidad u hormigueo persistente en los brazos, pérdida de sensibilidad u otros síntomas preocupantes, es recomendable consultar con un profesional sanitario.
Cinco hábitos para darle un respiro al cuello
La prevención no consiste necesariamente en abandonar las pantallas, algo bastante complicado en la vida actual. Se trata de utilizarlas de una manera más saludable.
- Colocar la pantalla a una altura adecuada.
El monitor debería situarse de forma que no sea necesario mantener constantemente la cabeza inclinada hacia abajo. - Evitar trabajar durante horas sin levantarse.
Hacer pequeñas pausas para caminar, cambiar de posición y mover suavemente el cuello puede ayudar a reducir la sensación de rigidez. - Acercar el dispositivo, no la cabeza.
Cuando queremos leer algo pequeño en la pantalla, muchas veces adelantamos el cuello inconscientemente. Es preferible aumentar el tamaño del texto o acercar el dispositivo. - Cuidar la postura.
Espalda apoyada, hombros relajados y pies correctamente colocados pueden contribuir a una posición más cómoda durante el trabajo. - No convertir el móvil en una extensión del cuello.
Consultar el teléfono durante mucho tiempo con la cabeza inclinada puede generar una sobrecarga innecesaria. Alternar posiciones y elevar el dispositivo puede resultar útil.
Movimiento frente a inmovilidad
Una de las mejores estrategias para cuidar la zona cervical es evitar que el cuello pase demasiadas horas en la misma posición. Caminar, realizar actividad física y mantener una buena movilidad general forman parte de un estilo de vida saludable. Los ejercicios específicos para la musculatura cervical pueden ser útiles en determinadas personas, pero deberían adaptarse a cada caso, especialmente cuando existe dolor persistente o una lesión previa. La idea fundamental es sencilla: el cuello necesita movimiento, no horas de inmovilidad.
Tecnología sí, pero con sentido común
Las pantallas forman parte de nuestra vida y probablemente seguirán haciéndolo durante mucho tiempo. El objetivo no es demonizarlas, sino aprender a convivir con ellas sin que nuestro cuerpo pague una factura demasiado alta. La próxima vez que llevemos media hora mirando el móvil con la cabeza inclinada o llevemos varias horas frente al ordenador, quizá el cuello esté intentando enviarnos un mensaje. Y, en este caso, no hace falta desbloquear la pantalla para leerlo: levántate, cambia de postura y muévete un poco.
